“대학 통폐합, ‘몇 개 줄였나’ 보다 ‘어떻게 바뀌었나’에 집중해야”

한국교육개발원(KEDI)은 22일 온라인 기자설명회에서 2000년부터 2026년까지 이뤄진 대학 통폐합 37건(75개교) 중 데이터 추적이 가능한 27건(54개교)을 단절적 시계열 분석한 'KEDI Brief' 제18호를 발표했다. 분석을 맡은 김택형 부연구위원에 따르면 입학경쟁률은 통폐합 이전 변화율이 0.02였던 데 비해 통폐합 직후 평균 1.66 상승했고, 2대 1이던 경쟁률이 3.66대 1 수준으로 올랐다. 신입생 충원율은 직후 2.51%포인트 상승했고, 외국인 유학생 수는 직후 약 99명 늘어난 뒤 매년 평균 35명씩 증가했다. 입학정원은 통폐합 직후 약 457명, 재학생 수는 약 827명 줄어드는 등 학생 규모 감축 효과도 확인됐다. 반면 비전임교원은 연평균 20.8명, 직원은 5.5명, 학과 수는 0.7개씩(약 3년마다 2개씩) 다시 늘어나는 조직 팽창이 나타났다. 두 대학을 합치는 일원화 통폐합은 정원·학과 감축 효과가 뚜렷했지만, 본교-제2캠퍼스 형태의 이원화 통폐합과 국공립대는 감축 효과가 상대적으로 작았다. KEDI는 향후 통폐합 정책이 단순 정원 감축이 아닌 학과·행정조직 정비, 재정·자산 통합, 캠퍼스별 기능 특성화를 핵심 성과지표로 삼아야 한다고 제언했다.

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