하버드 의대 오성환 교수 연구팀, ‘母 유익균 아기 장에 뿌리내리는 원리’ 규명

하버드 의과대학 오성환 교수 연구팀이 엄마의 장내 유익균이 신생아의 산소 환경을 견디고 아기 장에 정착하는 분자 수준의 원리를 규명했다. 연구는 하버드대 브리검 여성병원 허규 박사가 제1저자로 참여했고, 과학기술정보통신부와 한국연구재단의 세종과학펠로우십 사업 지원을 받았다. 연구 결과는 국제학술지 '셀(Cell)'에 9월 1일 온라인 게재됐다. 연구팀은 대표적 장내 공생균인 박테로이데스 프라질리스가 산소에 노출되면 알파갈락토실세라마이드(BfaGC)라는 당지질 생산을 크게 늘려 세포막을 보호하고 에너지를 보존한다는 사실을 확인했다. BfaGC를 만들지 못하는 균주는 엄마에서 신생아로 전달되는 과정에서 초기 정착 능력이 크게 떨어진 것으로 나타났다. 이 당지질은 세균 생존뿐 아니라 신생아의 장내 면역세포 발달도 함께 자극하는 것으로 확인됐다. 오성환 교수는 이번 성과가 모체와 신생아의 미생물 대사를 조절하는 마이크로바이옴 기반 치료제 개발에 기여할 것이라고 밝혔다.

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